כאשר כוח השיורי של טיפול החום עולה על חוזק התפוקה של החומר, זה יגרום לעיוות של חומר העבודה. כאשר הוא חורג ממגבלת החוזק של החומר, זה יגרום לחומר העבודה להיסדק. זהו הצד המזיק שלו ויש להפחיתו ולבטלו. עם זאת, בתנאים מסוימים, שליטה במתח כדי לפזר אותו בצורה סבירה יכולה לשפר את התכונות המכניות ואת חיי השירות של החלקים, ולהפוך למזיק למועיל. לניתוח חוק ההפצה והשינוי של המתח בפלדה במהלך טיפול בחום והפיכתה לפיזור סביר יש משמעות מעשית מרחיקת לכת לשיפור איכות המוצר. לדוגמה, ההשפעה של חלוקה סבירה של מתח לחיצה שיורי על פני חיי השירות של חלקים משכה תשומת לב רחבה.
במהלך תהליך החימום והקירור של חומר העבודה, עקב מהירות הקירור והזמן הלא עקביים בין המשטח לליבה, נוצר הפרש טמפרטורות שיגרום להתרחבות והתכווצות נפח לא אחידה וליצור מתח, כלומר מתח תרמי. תחת פעולת הלחץ התרמי, שכבת פני השטח נמצאת בתחילה בטמפרטורה נמוכה יותר מאשר הליבה, וההתכווצות גדולה מהליבה, ולכן הליבה נמתחת. עם השלמת הקירור, לא ניתן לקרר את הליבה באופן חופשי בגלל התכווצות הנפח הסופי, ולכן שכבת פני השטח נדחסת והליבה נמתחת. כלומר, תחת הפעולה של לחץ תרמי, פני השטח של חומר העבודה נדחסים והליבה נמשכת. תופעה זו מושפעת מגורמים כמו קצב הקירור, הרכב החומרים ותהליך הטיפול בחום. ככל שקצב הקירור מהיר יותר, תכולת הפחמן והרכב הסגסוגת גבוהים יותר, כך גדל העיוות הפלסטי הלא אחיד שנוצר תחת פעולת הלחץ התרמי במהלך תהליך הקירור, והלחץ השיורי שנוצר בסופו של דבר גדול יותר.
צינור פלדת פחמן
